蒸汽疏水閥是用于蒸汽供熱設備和蒸汽管道上，能自動地排除蒸汽使用設備和管道中的冷凝水、空氣及其它不可凝結的氣體，并能防止蒸汽泄漏的自動閥門。蒸汽廣泛地應用于工業生產和生活設施中，無論在蒸汽的輸送管道系統，還是利用蒸汽來進行加熱、干燥、保溫、消毒、蒸煮、濃縮、換熱、采暖、空調等工藝，過程中所產生的冷凝水都需要通過蒸汽疏水閥排除，而不允許蒸汽泄漏。 疏水閥性能的優劣，對于蒸汽系統的正常運行，用汽設備熱效率的提高及能源的合理利用等方面具有至關重要的作用。     
特別是在煤、石油及天然氣等一次能源日益減少的情況下，世界各國都將節約能源和開發新能源作為重要的國策。而蒸汽疏水閥在蒸汽使用系統的節能方面起著不可忽視的關鍵作用。 據我國有關部門統計，目前全國蒸汽疏水閥擁有量約為432.4萬臺，大約有80%的產品達不到現行國家標準漏汽量小于3%的要求，其泄漏率大都在10%左右，這樣一臺蒸汽疏水閥就耍浪費 4.44噸標煤，全國正在使用的達不到現行國家標準的疏水閥就要浪費1432.33萬噸標煤，折合人民幣186203萬元，這是一筆相當可觀的數字，由此可見蒸汽疏水閥的節能作用之大，及其在國民經濟發展中的地位之重要是不可等閑視之的。     
隨著國外能源危機的進一步加劇和現代化工業技術的迅速發展，對熱能充分利用的要求日益提高，蒸汽疏水閥的研究工作在國外更是得到了廣泛的開展。國外蒸汽疏水閥生產廠家為適應現代工業的需要，研制工作更加深入，生產發展很快。本文將結合斯派莎克（Spirax Sarco）公司的蒸汽疏水閥的產品系列介紹各種類型的蒸汽疏水閥和它們的適用場合。